지난해 한국 베이스그룹이 트럼프 대통령 가족 기업인 트럼프 오거니제이션에 건넨 돈은 200만달러, 당시 환율로 약 30억원이었다. 이 거래는 트럼프 대통령의 재산 신고를 통해 지난 6월 공개됐다. 미국 민주당 상원의원들은 이 돈의 목적을 따져 묻기 시작했다. 베이스그룹 계열사 한국알루미늄이 미국과 무역 분쟁을 겪고 있다는 점이 논란의 핵심으로 떠올랐다.
📰 민주당 상원의원 3명, 200만달러의 목적을 물었다
엘리자베스 워런, 리처드 블루먼솔, 앤디 김 민주당 상원의원은 트럼프 오거니제이션에 서한을 보내 베이스그룹에서 받은 200만달러의 목적을 밝히라고 촉구했다. 워싱턴포스트가 6일 보도한 내용이다.
트럼프 대통령의 재산 신고에는 해당 돈의 사유가 '의향서'와 '환불 불가 개발 수수료'의 일부로 적혀 있었다. 민주당 의원들은 이 거래가 "대가성 정치와 잠재적 뇌물 수수에 대한 중대한 우려를 야기한다"고 주장했다.
이들이 문제 삼은 것은 베이스그룹과 트럼프 대통령 가족 기업의 거래가 단순한 사업 관계였는지 여부다. 민주당은 베이스그룹을 잠정적인 '뇌물 공여자'로 보고 거래 경위를 조사하고 있다.
🌍 한국알루미늄에는 105% 관세 예비 판정이 내려졌다
논란에는 베이스그룹 계열사 한국알루미늄의 무역 문제가 얽혀 있다. 미 상무부는 트럼프 대통령의 재산 공개 직후 한국알루미늄의 미국 수출품에 105% 관세를 부과하는 예비 판정을 내렸다.
한국알루미늄은 베이스그룹 건설 계열사 까뮤 이앤씨의 자회사다. 처방약 포장재와 아이스크림 콘 용기 등에 사용되는 알루미늄 포일 제품을 판매하며, 중국산 알루미늄을 미국 관세를 우회해 수출한 기업 가운데 한 곳으로 지목됐다.
민주당 의원들은 베이스그룹이 더 낮은 관세나 특정 이해관계자를 위한 예외를 확보하려고 트럼프 대통령에 대한 영향력을 돈으로 사려 했다면 "트럼프 행정부의 부패를 보여주는 특히 심각한 사례가 될 것"이라고 주장했다. 또 행정부가 제재를 완화하면 베이스그룹에 상당한 금전적 이익이 돌아간다고 지적했다.
📰 에릭 트럼프 방한까지 이어진 베이스그룹의 사업 관계
베이스그룹과 트럼프 일가의 접점은 여러 사업에서 나타났다. 베이스그룹은 지난 2월 트럼프 오거니제이션 총괄부사장이자 트럼프 대통령의 차남인 에릭 트럼프를 서울 본사로 초청했다. 에릭 트럼프는 당시 국내 정·재계 인사들과 만났다.
김성집 베이스그룹 회장은 지난해 트럼프 대통령 취임식 참석을 위해 워싱턴을 방문했고, 같은 해 봄에는 플로리다주 트럼프 내셔널 도럴 골프클럽에서 에릭 트럼프와 만났다고 뉴욕타임스는 전했다.
베이스그룹 유통 계열사 금양 인터내셔널은 버지니아주 트럼프 와이너리에서 생산된 와인을 국내에 수입·판매하고 있다. 까뮤 이앤씨도 부동산 사업에서 트럼프 오거니제이션과 관계를 맺은 것으로 보인다고 뉴욕타임스는 보도했다.
📰 트럼프 측과 베이스그룹은 “골프장 사업 대가”라고 반박
트럼프 오거니제이션은 문제가 된 200만달러가 한국알루미늄의 수출 문제와 무관하다고 밝혔다. 지난해 8월 골프장 운영과 관련해 체결한 의향서에 따른 돈이라는 설명이다.
트럼프 오거니제이션은 워싱턴포스트에 "이 거래가 정당한 사업상 고려 이외의 다른 요인에 의해 추진됐다는 어떠한 주장도 완전한 허구"라고 반박했다.
베이스그룹 역시 200만달러가 아직 발표되지 않은 골프장 프로젝트와 관련된 돈이라며 알루미늄 수출 무역 분쟁과는 관계가 없다는 입장을 밝혔다. 민주당 의원들의 의혹 제기와 두 기업의 해명이 맞서는 구도다.
🎯 한국에는 어떤 의미인가
이번 사안은 미국의 무역 규제와 미국 대통령 가족 기업의 민간 사업 관계가 한 한국 기업을 통해 동시에 논란이 된 사례다. 민주당의 문제 제기가 이어질 경우 베이스그룹과 트럼프 오거니제이션 사이의 200만달러 거래가 어떤 사업 계약에 근거했는지가 쟁점으로 남을 수 있다.
한국 기업 입장에서는 미국에서 사업 관계와 무역 규제 문제가 동시에 얽힐 때 정치적 논쟁으로 번질 수 있다는 점을 보여준다. 특히 한국알루미늄에 내려진 105% 관세 예비 판정과 200만달러 거래가 미국 정치권에서 어떻게 분리되거나 연결돼 다뤄지는지 지켜볼 필요가 있다. 향후 조사 과정에서 두 사안의 관계를 뒷받침하거나 반박하는 구체적인 내용이 나오는지가 논란의 방향을 가를 수 있다.
연합뉴스·KBS 뉴스·MBC 뉴스·SBS Biz 등 2026-08-07 보도 종합. 원문을 그대로 옮기지 않고 사실만 정리해 재작성했습니다.
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